Местоимения Little, Few; A little, A few

Неопределенные местоимения "little" ['lɪtl], "few" [fju:] (мало, недостаточно) могут употребляться в качестве определителя к существительному или вместо существительного (в качестве субстантива).

Местоимение "little" употребляется только с неисчисляемыми существительными:

• I have little time. – У меня мало времени.
• There is little water in the cup. – В чашке мало воды.
• Little has been known of them. – О них мало было известно.

Местоимение "few" употребляется только с исчисляемыми существительными:

• He has few friends. He is very lonely. – У него мало друзей. Он очень одинок.
• Few knew him well. – Его мало кто хорошо знал.

При конкретизации, местоимения "little" и "few" могут употребляться с определенным артиклем "the":

• The little that remains will be unloaded tomorrow. – То малое количество, что остается, будет выгружено завтра.
• He has read the few books he has. – Он прочел то небольшое количество книг, которые у него есть.
• He is one of the few men which are always ready to help. – Он один из немногих людей, которые всегда готовы помочь.

Местоимение "few" может служить определением к существительному в единственном числе с неопределенным артиклем: "few a …", указывает на каждого из малого числа чего-либо (встречается крайне редко, употребляется по аналогии со словами "many a …" (см. Much & Many), придаёт выражению старомодный, архаичный стиль:

• Few a man can resist a woman's charms. – Мало мужчин может противостоять чарам женщины.
• Few a thing has changed during the days. – Мало чего изменилось в течение этих дней.
• Everyone longs to become a man of success, very few a man of amability, love, virtue or wisdom.^[1]

Местоимения "little" и "few" имеют сравнительную и превосходную степень: "less" [les], "fewer" ['fju:əɹ] (меньше) и "least" [lɪ:st], "fewest" ['fju:əst] (меньше всего, наименьшее количество):

• Please make less noise. – Шумите поменьше, пожалуйста.
• Of all the cows, the black one gives least milk. – Из всех коров чёрная даёт меньше всего молока.
• There were fewer people in the bus today. – Сегодня в автобусе было меньше людей.
• Who has made fewest mistakes? – Кто сделал меньше всего ошибок?

Для усиления сравнительной степени местоимений, перед ними употребляются местоимения "much" и "many", соответственно "much less" употребляется с неисчисляемыми существительными и "many fewer" – с исчисляемыми:

• Solar, wind, and nuclear power plants, while not entirely benign, will cause many fewer problems. – Солнечные, ветровые и атомные электростанции, хотя и не совсем благоприятные, создают гораздо меньше проблем.

Также можно выразить количественное сравнение:

• I've got one fewer problem without you. – Без тебя одной проблемой меньше.

Местоимения "little" и "few" могут употребляться с неопределенным артиклем в значении: «немного (но достаточно)»: "a little, a few":

• I have a little time. – У меня есть немного времени.
• I saw him a few times. – Я видел его несколько раз.
• After trying out a few other cars, I could not still make a choice. – После испытания еще нескольких оставшихся машин, я все еще не мог сделать выбор.