Историю английского языка принято делить на три периода:
Староанглийский язык был языком близким к немецкому языку и имел такую же сложную систему грамматических форм, как и современный немецкий язык. Староанглийский язык имел три рода имён существительных — мужской, женский и средний. Грамматический род не всегда был связан со значением слова, так например: существительное "wif" (женщина) было среднего рода.
Имена существительные имели четыре падежа, в зависимости от рода существительного и окончания его основы. Прилагательные также имели развитое склонение и согласовались с существительными в роде, числе и падеже.
Спряжение глагола было основано на целом ряде форм, глагол изменялся и по числам, и по лицам и имел для этого специальные окончания, сохранившиеся и в среднеанглийском языке, например в настоящем времени: "I love", "thou lovest", "we loven"; в прошедшем времени; "I lovede", "thou lovedest", "we loveden".
Система спряжения английского глагола была отлична от современной. Сослагательное наклонение занимало особое место, имело свои особые формы и играло в староанглийском языке такую же важную роль, какую оно и до сих пор играет в немецком языке. Глагольные времена и другие формы образовывались главным образом путём изменения самого глагола, а не при помощи вспомогательных глаголов, как сейчас. Все времена группы Continuous („продолженные времена"), начав образовываться в течение среднеанглийского периода, окончательно укрепились в английском только к XVII веку.
Вспомогательный глагол "do" употреблялся сперва лишь как основной глагол, с XVI столетия просто как усилитель значения основного глагола и до XVII столетия не служил специальным признаком вопросительной и отрицательной форм глагола в Present и Past Indefinite, каким он служит в современном языке. Эта специальная функция укрепилась за ним только с XVII столетия.
С течением времени в ходе своего развития и под влиянием ряда языков, проникавших в Англию вместе с наводнявшими её народами (римлянами, датчанами, нормано-французами), структура английского языка сильно изменилась. Большинство грамматических форм отпадало постепенно: исчезло склонение существительных, исчез грамматический род; прилагательное стало неизменяемой частью речи; исчезло большинство форм сослагательного наклонения глагола. Вместе с тем система глагольных времён усложнилась и развилась: благодаря широкому использованию вспомогательных глаголов, стало возможным выражать тонкие оттенки отношений ко времени, степени и характеру совершения действия (Continuous и Perfect Tenses).
В результате всех этих изменений современный английский язык превратился в язык с очень малым количеством форм словоизменения: те отношения между словами, которые в других языках, например в русском или немецком, выражаются формами отдельных слов (падеж, форма лица, форма рода и т. д.), в современном английском языке выражаются или порядком слов в предложении, или несамостоятельными словами (предлогами, вспомогательными глаголами).
Обсуждение